Capítulo 11

Re-Acercándose al Nuevo Testamento: La Biblia no es Un Rompecabezas

Al tratar del tema del ministerio en el Nuevo Testamento, es esencial que un recuerde el orden de los libros históricamente. Si asumimos, según el orden de la presentación actual, que los evangelios fueron escritos primeros, después Los Hechos, las cartas de Pablo, empezando con Los Romanos y terminando con las Epístolas Pastorales a Timoteo, Tito y la carta a Filemón, nunca podremos entender el desarrollo de las instituciones y el pensamiento de la iglesia primitiva.

__Ricardo Hanson

¿Por qué podemos nosotros, como cristianos, seguir los mismos rituales, abandonados por Dios, cada domingo sin darnos cuenta que estos no concuerdan con el Nuevo Testamento? Una parte de la razón tiene que ver con el poder increíble de la tradición. Pero, hay algo más. Esto concierne a nuestro Nuevo Testamento. El problema no tiene que ver con el contenido del Testamento. El problema está en cómo nosotros nos acercamos al Nuevo Testamento.

El acercamiento más común utilizado por los cristianos modernos cuando ellos quieren estudiar la Biblia se llama “comprobación de textos.” El origen de “comprobar los textos” surgió en la década de los 90 del siglo 16. Un grupo de hombres escolásticos protestantes tomó las enseñanzas del los Reformadores y las sistematizaron según las reglas de la logia Aristotélica.

Los escolásticos protestantes mantuvieron que no solamente las Escrituras son la Palabra de Dios, sino cada parte de la Palabra de Dios, en sí misma, sin tomar en consideración el contenido. Esto preparó el terreno para la idea de que si nosotros tomamos un versículo bíblico, ese verso es correcto en sí mismo y puede ser utilizado para comprobar a una doctrina o una práctica.

Cuando Juan Nelson Darby apareció en medio del siglo 19, él formó una teología basada en este acercamiento. Darby elevó la “comprobación de textos” a una forma de arte. De hecho, era Darby que dio a los fundamentalistas y cristianos evangélicos una gran parte de sus enseñanzas aceptadas en este momento.• Todos están construidos sobre el método de “textos comprobados.” Comprobación de Textos llegó a ser la manera de los cristianos modernos de acercarse a la Biblia.

Como resultado, nosotros, los cristianos, raras veces, casi nunca, vemos el Nuevo Testamento como en su totalidad. Más bien, hemos sido servidos unos platos de pensamientos fragmentados que están tejidos por una logia de la humanidad caída. El fruto de este acercamiento es que nosotros hemos desviado muy lejos de la práctica de la iglesia del Nuevo Testamento. Sin embargo, pensamos que somos bíblicos. Permítame ilustrar este problema con un cuento ficticio.

• Este capítulo está basado en un mensaje que el autor compartió en una conferencia de iglesias caseras en la Universidad de Oglethorpe en Atlanta, Georgia el 29 de julio, 2000.

• Las enseñanzas de los diferentes períodos de tiempos en el plan de Dios y el rapto antes de la tribulación son unos dos. La serie exitosa “Dejado” está basada sobre estas enseñanzas (vea Time, 1 de julio, 2002, pp. 41-48). Para informarse del origen fascinante de Darby sobre la doctrina de la tribulación, vea: La Coartada Increíble, Dave MacPherson (Medford: Publicaciones Omega, 1975).

Conozca a Marvin Snurdly

Marvin es un famoso consejero matrimonial. Durante sus veinte años como terapéutico de matrimonios, Marvin la aconsejado a miles de matrimonios con problemas. El tiene una presencia en el Internet. Cada día hay unos centenares de parejas que escriben cartas a Marvin en cuanto a sus tristes situaciones matrimoniales. Las cartas llegan de toda parte del mundo. Y, Marvin contesta a todas.

Pasan unos cien años y Marvin está descansando pacíficamente en su sepultura. El tiene un tataranieto llamado Fielding Melish. Fielding decidió a recuperar las cartas perdidas de su tatarabuelo, Marvin Snurdly. Pero, Fielding puede encontrar solamente unas trece cartas de Marvin. ¡De las miles de cartas que Marvin había escrito durante su vida, solamente unas 13 han sobrevivido! Nueve de estas cartas fueron escritas a parejas en una crisis matrimonial. Cuatro fueron escritas a cónyuges individuales.

Todas estas cartas fueron escritas dentro de un período de 20 años: Desde los años 1980 al año 2000. Fielding Melish va a compilar estas cartas en un solo tomo. Pero, hay algo interesante en cuanto a la manera de Marvin de escribir sus cartas que dificulta la tarea de Fielding.

Primeramente, Marvin tuvo un hábito fastidioso de nunca fechar sus cartas. Ninguna contiene el día, mes o año. En segundo lugar, las cartas solamente revelan la mitad de la conversación. Las cartas iniciales escritas a Marvin que provocaron sus respuestas ahora no existen. Por consiguiente, la única manera de comprender el fondo de una de estas cartas de Marvin es por reconstruir la situación matrimonial de las respuestas de Marvin.

Cada carta fue escrita en un tiempo diferente, a personas de una cultura diferente, tratando de un problema diferente. Por ejemplo, en el año 1985, Marvin escribió una carta a Pablo y Sally del estado de Virginia, quienes experimentaron problemas sexuales desde en su temprano matrimonio. En 1990, Marvin escribió una carta a Jetro y Matilda de Australia, quienes tuvieron problemas con sus hijos. En 1995, Marvin escribió una carta a una señora de México que estuvo experimentando una crisis de la mitad de vida (menopausia).

Fíjese: 20 años, 13 cartas, todos escritas a diferentes personas en tiempos diferentes, todos experimentando problemas diferentes.

Era el deseo de Fielding a poner estas 13 cartas en un orden cronológico. Pero sin las fechas, él no puede hacerlo. Entonces él los pone en un orden de su longitud descendiente. Quiere decir, él toma la carta más larga que Marvin escribió y la pone como la primera. La segunda carta de longitud sigue la más larga. La compilación sigue de esa manera hasta que todas las 13 están arregladas, no cronológicamente, sino por su largura. El tomo pega la imprenta y llega a estar en la lista de éxitos de la noche a la mañana. La gente está comprándolo por cantidades.

Pasan otros cien años y Las Obras Coleccionadas de Marvin Snurdly compiladas por Fielding Melish resiste el paso del tiempo. La obra todavía está muy popular. Otros cien años pasan, y este volumen está siendo utilizado prolíficamente a través del mundo occidental. (Marvin ha estado descansando en su tumba por 300 años ya.)

Se ha traducido el libro en docenas de idiomas. Los consejeros matrimoniales están citándolo por todo lado. Las universidades están empleándolo en sus clases de sociología. Es tan exitoso que alguien saca la luminosa idea de cómo modificar el volumen para facilitar la lectura y el manejo.

¿Qué es esa idea luminosa? Es dividir las cartas de Marvin en capítulos y oraciones enumeradas (las llamamos versículos). Entonces Las Obras Coleccionadas de Marvin Snurdly sale con capítulos y versículos.

Pero, al agregar capítulo y versículo a estas cartas, una vez eran vivas, algo cambia que va desapercibido. Las cartas pierden su toque especial. Más bien, ellas toman la textura de un manual.

Diferentes sociólogos empiezan a escribir libros acerca del matrimonio y la familia. ¿Qué era su fuente principal? Las Obras Coleccionadas de Marvin Snurdly. Compre cualquier libro en el vigésimo cuarto siglo sobre el tema del matrimonio, y usted averiguará que el autor está citando capítulos y versículos de las cartas de Marvin.

Generalmente, se ve como esto: Al hacer una observación particular, un autor citará un versículo de la carta de Marvin escrita a Pablo y Sally. El autor después levantará otro versículo de la carta escrita a Jetro y Matilda. El extraerá otro versículo de otra carta. Después el teje estos 3 versículos juntos sobre el cual construirá su filosofía particular del matrimonio.

Cada sociólogo y terapéutico matrimonial que escribe un libro sobre el matrimonio hace lo mismo. Sin embargo aquí es la ironía. ¡Cada uno de estos autores contradice a los demás constantemente, aunque todos están utilizando la misma fuente!

Pero, eso no es todo. Las cartas de Marvin no solamente se han vuelto en una prosa fría cuando, originalmente, estas eran vivas, epístolas respiradoras a personas reales en lugares verídicos. Pero, ellas se devolvieron en una arma en las manos de hombres motivados por agendas. Muchos autores empezaron a emplear “textos comprobados” aislados de la obra de Marvin para defenderse ante los que no estuvieron de acuerdo con su filosofía matrimonial.

¿Cómo pueden ellos hacer esto? ¿Cómo están haciendo esto? ¿¡Cómo pueden todos estos sociólogos contradecirse, el uno al otro, cuando ellos están usando la misma fuente!? Es porque las cartas han sido sacadas de su contexto histórico. Cada carta ha sido arrancada de su secuencia cronológica y de su escenario de la vida real. Por decirlo de otra manera, las cartas de Marvin Snurdly han sido transformadas en una serie de oraciones aisladas, fragmentadas, desunidas, fáciles para que alguien levante una oración de una carta, y una oración de otra carta, y unir las dos para crear la filosofía matrimonial según su gusto.

Una historia sorprendente, ¿Verdad? Bueno, aquí está la gracia. ¡No importa si usted se da cuenta o no, acabo de describir su Nuevo Testamento!

El Orden de las Cartas de Pablo

Su Nuevo Testamento consiste en una mayoría de las cartas de Pablo. Pablo de Tarso, escribió un 66% del Nuevo Testamento. El escribió 13 cartas en un período de 20 años. Nueve cartas fueron escritas a las iglesias de diferentes culturas, en diferentes tiempos, experimentando diferentes problemas. Cuatro cartas fueron escritas a cristianos individuales. Los individuos que recibieron estas cartas también estuvieron tratando de asuntos diferentes en tiempos diferentes.

Fíjese: 20 años, 13 cartas, todas escritas a diferentes iglesias en diferentes tiempos en diferentes culturas, todos experimentando problemas diferentes.

En el segundo siglo temprano, alguien tomó las cartas de Pablo y las compiló en un solo tomo. Este término técnico se llama “canon.”•• Los escolásticos se refieren a este tomo compilado como el “canon Paulino.” Esencialmente, es su Nuevo Testamento con unas pocas cartas agregadas después, los 4 evangelios y los Hechos colocados adelante y Apocalipsis pegado al final.

En aquel tiempo, nadie supo cuando las cartas de Pablo fueron redactadas. Aun si no fuera así, eso no habría importado. No hubo precedencia de un orden alfabético o cronológico. El Mundo Greco-romana del primer siglo pidió su literatura según la longitud menguante.

Vea como está arreglado su Nuevo Testamento. ¿Qué se nota? La carta más larga de Pablo se encuentra en el primer lugar. Se llamo Romanos. 1 Corintios está en el segundo lugar, por eso este sigue a los Romanos. 2 Corintios es el tercer libro según la largura. Su Nuevo Testamento sigue este modelo hasta que uno llega a ese libro pequeño llamado Filemón.

Aquí está el orden corriente de su Nuevo Testamento. Los libros están ordenados según la longitud menguante:

Romanos 

1 Corintios 

2 Corintios 

Gálatas 

Efesios

Filipenses 

Colosenses

1 Tesalonicenses 

2 Tesalonicenses 

1 Timoteo

2 Timoteo

Tito 

Filemón

• Vea: Introducción al Nuevo Testamento: Edición Revisada (Downers Grove: Imprenta InterVarsity, 1990). Para una buena presentación de cómo nos llegó la Biblia, vea: La Historia Cristiana, Publicación 43, Vol. XIII, No. 3 y “Cómo recibimos la Biblia,” El Cristianismo Hoy, 5 de febrero, 1988, pp. 23-38.

• F.F. Bruce : Pablo: El Apóstol del Corazón Liberado (Grand Rapids: Eerdmans, 1977), p. 465. Los eruditos se refieren al canon de Pablo como el “corpus paulino.” Para informarse de la historia del canon del Nuevo Testamento, vea: El Canon de las Escrituras, F. F. Bruce (Downers Grove: Imprenta InterVarsity, 1988, Capítulos 8-23.

• Jerome Murphy O’Connor, Pablo: El Escritor de Cartas (Collegeville: Imprenta Litúrgica, 1995) p. 120. Esta práctica se conoce como “stichometría”.

• “Las enseñanzas Bampton” entregados por Tomás D. Bernard en 1864. Fueron publicados en un libro en 1872 titulado El Progreso de Doctrina en el Nuevo Testamento. Bernard mantuvo que el orden actual de las cartas de Pablo en el Nuevo Testamento fueron inspiradas y encomendadas divinamente. Este libro llegó a ser muy popular entre los maestros de la Biblia durante los siglos 19 y 20. Como resultado, prácticamente cada texto teológico, exegético, o comentario bíblico escrito durante el siglo 20 sigue el orden caótico corriente, sin darse cuenta de cuánto eso nos ciega y previene de ver la vista panorámica del Nuevo Testamento. “La crítica canónica” es gran cosa en los seminarios. Esto trata del estudio como una unidad para poder adquirir una teología bíblica total. Lo que se necesita hoy es una teología construida, no sobre el canon corriente y su mal arreglo, sino sobre la historia cronológica de la iglesia primitiva.

• Efesios, en realidad, es un poquitito más larga que Gálatas, pero los libros fueron mal ordenados debido a un error del escriba. Esto no es sorprendente siendo que la diferencia de longitud es tan pequeña (Pablo: El escritor de cartas, p. 124).

Entonces ¿Qué es el orden cronológico correcto de estas cartas? Según la mejor información escolástica disponible, aquí está el orden en que estas fueron escritas:

Gálatas

1 Tesalonicenses 

2 Tesalonicenses 

1 Corintios

2 Corintios 

Romanos 

Colosenses

Filemón 

Efesios 

Filipenses 

1 Timoteo 

Tito

2 Timoteo

La Añadidura de los Capítulos y Versículos

En el año 1227, un profesor de la Universidad de París llamado Stephen Langton agregó capítulos a todos los libros del Nuevo Testamento. Después, en el año 1551, un impresor llamado Roberto Stephanus enumeró las oraciones en todos los libros del Nuevo Testamento.

Según el hijo de Stephanus, las divisiones de los versículos que su padre había creado no favorecen el sentido del texto. Stephanus no utilizó un método consistente. Mientras viajar a caballo de París a Lyons, él versificó todo el Nuevo Testamento dentro de las divisiones de los capítulos de Langton.

Los versículos salieron en el año 1551. Y, desde aquel tiempo, el pueblo de Dios se ha acercado al Nuevo Testamento con las tijeras y la goma, recortando y pegando oraciones aisladas y desunidas de diferentes cartas, levantándolas de su escenario real y uniéndolas para construir doctrinas flotables. Después ellos lo describen como “la Palabra de Dios.”

Este acercamiento mal concebido todavía existe en nuestros seminarios, Universidades bíblicas, iglesias, estudios y (trágicamente) en nuestras comunidades caseras hoy.••• La mayoría de los cristianos no están al tanto con los eventos sociales y históricos que estuvieron detrás de las cartas del Nuevo Testamento. Más bien, ellos han vuelto el Nuevo Testamento en un manual que se puede utilizar para comprobar cualquier punto. Picando la Biblia en pequeños fragmentos facilita este proceso.

Como Acercarse al Nuevo Testamento

• Vea: Donald Guthrie; La Introducción del Nuevo Testamento: Edición Revisada; F.F. Bruce; Las Cartas de Pablo: Un Paráfrasis Expandido: (Grand Rapids: Eerdmans, 1965); F. F. Bruce; Pablo: El Apóstol del Corazón Liberado (Grand Rapids: Eerdmans, 1977).

• También es conocido como Roberto Estienne.

• En el seminario, la historia de la iglesia primitiva se enseña en una clase de “Historia de la Iglesia” mientras se enseña los libros del Nuevo Testamento en una clase de “Estudios del Nuevo Testamento.” Las dos nunca se topan. Por lo tanto, los seminaristas casi nunca reciben una vista panorámica de la historia fluida de la Iglesia Primitiva con los libros ordenados cronológicamente. Si usted no me cree, pruebe esto: La próxima vez que usted se topa con un estudiante (o graduado) del seminario, pídale a él o a ella que le enumere a usted las series de eventos completos de la carta de Pablo de “Gálatas” hasta el libro de los “Romanos.” Pídales que incluyan las fechas, lugares, nombres de personas importantes, y los eventos mencionados en Los Hechos.

Nosotros, los cristianos, hemos aprendido a acercarnos a la Biblia en una de siete maneras. Vea cuántas de estas usted puede marcar con un lápiz que se aplican a su vida:

*Usted busca a versículos que le inspiran. Al encontrar tales versículos, usted los resalta, memoriza, medita sobre ellos, o los pega a la refrigeradora.

*Usted busca a versículos que le cuentan lo que Dios ha prometido para que usted los confiese en fe, obligando al Señor a hacer lo que usted quiere. (Si usted es parte del grupo “declárelo y agárrelo” usted ya es un maestro con esto).

*Usted busca a versículos donde Dios le manda a usted a hacer ciertas cosas.

*Usted busca a versículos que se puede usar para asustar al diablo o resistirle en la hora de la tentación.

*Usted busca a versículos que comprueban su doctrina particular para que usted pueda machacar o machetear a su oponente teológico en unos tirantes bíblicos. (Por el método de “comprobar los textos”, un gran desierto del cristianismo se comporta como si la mera citación de un versículo, hecho al azar y ‘des-contextualizado’(arrancado de su contexto de la vida real), de las escrituras acaba con toda discusión sobre prácticamente cualquier tema.

*Usted busca a versículos en la Biblia para controlar y / o corregir a otros. 

*Si usted es un predicador, usted busca por versículos que se prestan a “predicar bien” en el sermón del domingo entrante. (Esta es una adicción constante para los predicadores. Está tan inculcado que muchos de ellos son incapaces de leer sus Biblias de otra manera aparte de buscar material por el sermón.)

Ahora, vea la lista otra vez. ¡Ojo! ¿Encontró algo de usted ahí? Fíjese en cómo cada uno de estos acercamientos es altamente individualista. Todos le ponen a usted, el cristiano individual, en el centro. Cada uno ignora el hecho de que la mayoría del Nuevo Testamento fue escrito a una entidad corporal (iglesias = cuerpo de Cristo), no a los individuos.

Pero, eso no es todo. Cada uno de estos acercamientos está construido sobre el sistema aislado de la “comprobación de textos”. Estos tratan el Nuevo Testamento como un manual y nos ciegan a su mensaje real. No hay que extrañarse que nosotros podemos dar asentimiento de la cabeza a nuestros pastores asalariados, el orden del programa de los domingos de la mañana, los sermones, los edificios, vestiduras religiosas, coros, equipos de adoración, seminarios y un sacerdocio pasivo, todo sin pestañear.
Nos han enseñado a acercarnos a la Biblia como un rompecabezas. Para la mayoría de nosotros, nunca nos han contado toda la historia que está detrás de las cartas de Pablo, Pedro, Santiago, Juan y Judas. Nos enseñaron los capítulos y versículos, no el contexto histórico.

Por ejemplo, ¿Le enseñaron a usted la historia detrás de la carta de Pablo a los de Galacia? Antes de dar asentimiento con la cabeza, vea si usted puede contestar estas preguntas de su propia cosecha:

¿Quiénes fueron los de Galacia?

¿Cuáles asuntos estuvieron en juego?

¿Cuándo? y ¿Por qué les escribió Pablo?

¿Qué sucedió apenas antes de escribir esta carta Pablo? ¿Dónde estuvo Pablo cuando él escribió esta carta? Y,

¿Dónde en Los Hechos se encuentra el contexto histórico por esta carta?

Todos de estos asuntos del fondo de Gálatas son indispensables para comprender de lo que trata el Nuevo Testamento. Sin estos, nosotros, simplemente, no podemos entender la Biblia clara o apropiadamente.

Un erudito lo dijo de esta manera, “El orden de las cartas de Pablo en el Nuevo Testamento es, generalmente, según su longitud. Cuando las reordenamos conforme a su orden cronológico, coordinándolas, a lo posible, a su escenario de vida real dentro de los datos de los Hechos de los Apóstoles, ellas empiezan a producir más de su tesoro; ellas llegan a explicarse por sí mismo, a un punto mayor que cuando se ignora el fondo de la carta.”

Otro escribe, “Si las ediciones futuras (del Nuevo Testamento) quieren ayudar en vez de estorbar la comprensión del lector del Nuevo Testamento, se debe realizar que el tiempo es propicio para causar que las divisiones del versículo y capítulo desaparezcan del texto y sean colocados en el margen de una manera discreta a lo mejor posible. Se necesita usar todo esfuerzo al imprimir el texto de tal manera que lo hace posible que las unidades que el autor mismo tuvo en mente, llegan a ser aparentes.

Yo describo nuestro método de estudiar el Nuevo Testamento como el “acercamiento a la mente de carpeta.” Si usted tiene facilidad con la computadora, se da cuenta del componente llamado el clipboard (mente de carpeta). Si usted, acaso, está en un procesador de palabras, usted puede recortar y pegar un segmento de texto por el clipboard. Este clipboard le permite recortar una oración de un documento y pegarlo en otro.

Pastores, seminaristas y laicos han sido condicionados por el acercamiento del clipboard cuando estén estudiando la Biblia. Así es cómo justificamos nuestras estructuras: cargadas de la humanidad, terrenales, creadas de hombres, incrustadas y encerradas, y les consideramos “bíblicas.” Por eso faltamos rutinariamente cómo era la Iglesia Primitiva cuando abramos nuestros Nuevos Testamentos. Vemos versículos. No vemos el cuadro entero.

Conozca a José Iglesiacasera

Ahora entra el Señor José Iglesiacasera. José se crió en la iglesia institucional. Por los últimos diez años, él ha estado insatisfecho con ella.

José recoge un libro sobre la “iglesia casera,” y él experimenta una crisis de conciencia. El termina por aprender algunas cosas sorprendentes. A saber, que no hay un pastor moderno en el Nuevo Testamento. No hay edificios para iglesias. No hay un clero asalariado, y los cultos están abiertos para que todos compartan.

Todos estos descubrimientos sacuden el mundo de José. Tanto que él renuncia a la iglesia institucional. No sin enfrentar la furia del pastor. Es que, José hizo el error de compartir estas “grandes revelaciones” con otras personas de su congregación. Como resultado, el pastor se enteró de esto, y José se encontró en los retículos del pastor. Desde el púlpito, José fue marcado un “hereje peligroso,” y la congregación fue instruida a cortar todo contacto con él.

Después de recuperarse de las heridas, José recogió su Nuevo Testamento, nunca dándose cuenta que el “cortar y pegar acercamiento” todavía existía en su cerebro. La “mentalidad de carpeta (clipboard)” nunca fue removida de sus pensamientos. Pero, él está felizmente inconsciente de ella, como la mayoría de los cristianos.

José empieza a buscar los ingredientes de formar un “Iglesia Neo Testamentario.” Entonces, él empieza a hacer lo que cristianos hacen de costumbre al buscar la voluntad de Dios. El selecciona unos versículos bíblicos del Nuevo Testamento, ignorando el fondo social y histórico de estos versículos.

José se topa con Mateo 18:20 : “Donde dos o tres se congregan en mi nombre, ahí estaré yo en medio de ellos.” José sigue leyendo y llega a Hechos 2:46, “Y, ellos se reunían de casa en casa.” José recibe una revelación. “¡Simplemente, tengo que abrir mi casa, invitar a 2 o 3 personas, y estamos despegados! ¡He plantado una iglesia Neo Testamentario!”

Entonces, el próximo domingo, José abre su casa y estrena una “iglesia casera” basada en el Nuevo Testamento (así piensa él.)

José tiene otra revelación: “Soy un plantador de una iglesia como Pablo. Yo fundé una iglesia casera igual como él.” José no se da cuenta que él acaba de levantar dos oraciones de dos documentos, completamente fuera del contexto histórico, y los unió para hacer algo que no tiene raíces en las escrituras.

Mateo 18:20 no es una receta para fundar a una iglesia. ¡Ese pasaje trata de una reunión de excomunión! Hechos 2:46 es simplemente un reporte de lo que hicieron los cristianos tempranos. Sí, los primeros cristianos se reunían en las casas.• Y, se recomienda fuertemente que se reúna en casas hoy. Pero, abriendo la casa de uno y invitando a personas no constituye una iglesia. ¡Ni califica el dueño de la casa como un “plantador de iglesia!”

Las iglesias plantadas durante el primer siglo fueron plantadas a costa de sangre y sudor. Los hombres que las fundaron no dejaron la sinagoga en sábado y decidir a fundar a una iglesia casera el domingo. Cada hombre del Nuevo Testamento involucrado en la obra de plantar iglesias, primeramente, él era un hermano ordinario en una iglesia existente. Y, con el tiempo, después de muchas tribulaciones y exposición en una iglesia que le conocía tan bien, tan bien como leer el directorio de la guía telefónica, fue reconocido y enviado con la aprobación de tal iglesia. Esto es un modelo consistente a través del Nuevo Testamento.

Se puede probar cualquier cosa con los versículos, querido lector. Ver el nacimiento de una iglesia que compara con las congregaciones del primer siglo, requiere mucho más trabajo que sólo abrir una casa y sentar la gente en un sofá cómoda a tomar un refresco, comer galletas y hablar de la Biblia.

¿De qué estoy hablando cuando yo hablo de una iglesia al estilo del primer siglo? Estoy hablando acerca de un grupo de personas que saben experimentar a Jesucristo y expresarle a El en una reunión sin un árbitro humano. Estoy hablando de un grupo de personas que pueden funcionar juntos como un cuerpo cuando ellas están solas después de que el plantador les deja.

El hombre que funda una iglesia al estilo del primer siglo deja a esa iglesia sin pastor, ancianos, líder de música, una facilidad con la Biblia o un maestro de la Biblia. Si esa iglesia está bien fundada (plantada), esos creyentes sabrán cómo tocar la dirección viva y respiradora de Jesucristo en una reunión. Ellos sabrán cómo dejarle a El a guiar sus reuniones invisiblemente. ¡Traerán sus propias canciones, escribirán sus canciones, ministrarán de lo que Cristo les ha mostrado, sin un líder humano presente! Equipar a unas personas para hacer eso requiere mucho mas que abrir su casa y decir, “Vengan, tengamos un estudio bíblico.”

Volvamos a nuestra historia. José Iglesia Casera ahora tiene una “iglesia Neo-Testamentario.” Como en todos los pequeños grupos como el de José, se levanta el asunto de liderazgo. ¿Qué hace José? El empieza a buscar a unos versículos sobre el liderazgo. El se fija en Hechos 14, y él está arrestado por el versículo 23.

• Vea: Reconsiderando el Odre. Capítulo 3.

• Vea: Gene Edwards, El Cristianismo Pasado Por Alto (Sargent: Seedsowers, 1997.

Este dice, “Y, ellos nombraron ancianos en cada iglesia.” ¡José acaba de recibir otra revelación! “La Palabra de Dios declara que cada iglesia Neo-Testamentario tiene ancianos,” él reflexiona. “¡Por lo tanto, nuestra iglesia casera necesita ancianos!”

¡José hace este descubrimiento sólo dos semanas después de abrir su hogar! “Cada iglesia del Nuevo Testamento tiene ancianos,” dice José. Entonces, él levanta ese texto fuera de su contexto y él nombra unos ancianos. (Resulta que José se encuentra entre ellos.)

¿Qué es el contexto histórico de Hechos 14? Dos plantadores, Pablo y Bernabé, fueron enviados por su congregación en Antioquia. Antes de enviarlos, ambos hombres ya habían experimentado la vida eclesiástica como hermanos, no líderes (Bernabé en Jerusalén y Pablo en Antioquia.)

Hechos 14:23 es parte de una descripción de lo que sucedió después de que estos dos plantadores fueron enviados. Ellos están en Galacia. Los dos hombres acaban de fundar cuatro iglesias. Ahora, ellos están volviendo a visitar a aquellas iglesias de unos seis hasta doce meses después de haber sido fundadas. Pablo y Bernabé regresan a cada una de las iglesias y “públicamente confirmar hombres ancianos” en cada congregación.

Pero, José ha cometido un error aun más sutil. El versículo dice que Pablo y Bernabé nombraron ancianos en cada congregación. José piensa que esto dice que cada iglesia tiene ancianos. Pero, este texto no dice tal cosa. El versículo se refiere a un evento en el sur de Galacia durante el primer siglo. “¡Cada iglesia” quiere decir cada congregación en el sur de Galacia en el año 49 d.C.!• Lucas está hablando de las 4 congregaciones que Pablo y Bernabé acaban de fundar. ¿Usted ve el problema que se enfrenta cuando levantamos versículos fuera de su escenario histórico?

¡La verdad es que José Iglesiacasera está totalmente fuera de los límites bíblicos! Primeramente, él no es un plantador de iglesia itinerante. (Estos son hombres que reconocieron los ancianos en el primer siglo.) En el segundo lugar, la iglesia es demasiado joven para tener ancianos. En Jerusalén, duró, por lo menos, unos catorce años para que surgieran ancianos. Pero José Iglesiacasera tiene su versículo, entonces él está “parado sobre las escrituras” (según su imaginación.)

Más tarde, el asunto de dar dinero se manifiesta. Entonces, José se parquea por 1 Corintios 16:2, “En el primer día de la semana cuando ustedes están juntos, recogen una recolección de su abundancia.” Basado en este versículo, José instituye una regla de que cada uno de su iglesia casera debe dar dinero al fondo eclesiástico los domingos por la mañana.

Otra vez, José interpretó un pasaje fuera de su contexto y construyó una práctica sobre ella. 1 Corintios 16:2 trata de una sola ocurrencia. Fue escrito alrededor del año 55 d.C. En aquel tiempo, Pablo estuvo colectando dinero de todas las iglesias gentiles que él había fundado. Pablo tuvo sólo una meta para esto: El quiso llevar esa colección a los hermanos y hermanas en Jerusalén que estuvieron pasando una pobreza severa. Pablo les estuvo diciendo a los corintios, “A propósito, cuando yo vengo a visitar, quiere ese dinero ya recogido para llevarlo a Jerusalén. Entonces, cada domingo cuando ustedes se reúnan, háganme el favor de apartar, poco a poco, un fondo de ayuda.” Por lo tanto, 1 Corintios 16:2 no tiene nada que ver con un ritual mecánico de recoger una ofrenda cada domingo por la mañana.

Pues, hay más. La iglesia casera de José empieza a discutir el asunto de la misión de la congregación. Naturalmente, José empieza a buscar versículos que pueden proveer una respuesta. El se para por Mateo 28:19, “Vayan por todas las naciones, enseñándoles…” El hace una referencia a Marcos 16:15, la cual dice: Vayan a todo el mundo y prediquen el evangelio.” El sigue hasta llegar a Hechos 5:42 que dice, “Y, ellos no cesaron de predicar y enseñar a Jesucristo.”

• Antioquia de Siria y Corinto no tenían ancianos según lo que sabemos.

José reflexiona en sí mismo, “Nuestra misión es predicar el evangelio. Por eso existimos. ¡Pues, si Dios no hubiera querido que predicáramos el evangelio, Él nos habría matado después de que nos entregamos a Cristo! Entonces la única razón por la cual respiramos oxígeno, la única razón por la cual tenemos una iglesia en casa, es para predicar el evangelio. Esto es lo que dice el Nuevo Testamento. Acabo de leerlo.”

Una vez más, el Sr. José Iglesiacasera ha interpretado tres versículos fuera de su contexto completamente. En Mateo 28:19 y Marcos 16:15, Jesús no está hablando a todo cristiano. El está hablando con doce hombres que nunca habían predicado el evangelio hasta que Él Señor los envió. Y, Él no los envió hasta, primeramente, entrenarlos por tres años. Estos hombres fueron apóstoles (plantadores de iglesias). Por consiguiente, el llamado “Gran Comisión” es una palabra a los que plantan iglesias. Esto no fue dado a cada creyente.

Además, en el griego original, la “Gran Comisión” lee: “Al haber ido por el camino… Por lo tanto, esto es una profecía ((“al haber ido”), no es un mandato (“Vayan”). El Señor no les dijo a los apóstoles que “fueran.” El les dijo que ellos estarán yendo.

¿Quién está predicando el evangelio en Hechos 5? Estos mismos hombres. Los apóstoles. Es interesante que ningún cristiano en Jerusalén aparte de los doce, predicó el evangelio hasta que pasaron unos ocho años. Ellos aprendieron a Jesucristo en el contexto de la vida eclesiástica antes de ir a compartir las buenas nuevas. Más bien, cuando los hermanos y hermanas de Jerusalén empezaron a llevar el evangelio después de esos ocho años, ellos no lo hicieron por obligación. Eso sucedió espontáneamente cuando ellos fueron dispersados a través de Palestina. A diferencia de los cristianos de hoy, los primeros creyentes no compartieron a Cristo por un sentido de culpabilidad, mandato y obligación. ¡Lo compartieron porque Él estuvo derramándose a sí mismo de sus vidas, y ellos no tuvieron otra opción!

El proceso de los pensamientos de José respecto a la misión de la iglesia ha sido formado por dos cosas: El avivamiento de siglo 19 (Capítulo 1), y el acercamiento de la mente de carpeta (clipboard) a la Biblia.

El Efecto Neto del Acercamiento de Carpeta (Clipboard)

Tomemos un paso para atrás y analicemos las historia de José. José ha manejado muy mal el Nuevo Testamento. ¿Es puro su motivo? Sí. ¿Tiene él un corazón para Dios? Sí. ¿Esto le protegió de apropiar mal las escrituras? No:

José ha llegado al Nuevo Testamento de la misma manera de la mayoría de nosotros, con tijeras y goma. Listos para recortar, pegar y crear una base de nuestras doctrinas y prácticas favoritas.

El efecto neto del acercamiento clipboard es trágico. Ha producido un montón de iglesia hoy que no tienen una base espiritual para su existencia. (Hablo de la iglesia institucional como la conocemos hoy.) Pero aun más, esto ha generado muchas “iglesias de casa” de una mecánica pro-forma que está sin vida, sin color y estéril.

Recuerdo una visión que tuvo Ezequiel del valle de huesos secos.• El Señor llevó a Ezequiel al vallo de los huesos secos, y la Palabra de Dios viva y respiradora llegó a resucitar a esos huesos. Las escrituras dicen que el hueso fue puesto sobre hueso. Los huesos fueron vestidos de tendones y carne. Y, cuando el suspiro de Dios se acercó como un viento fuerte, esos huesos muertos se convirtieron en un ejército poderoso.

• Vea: Ezequiel 37.

La mayoría de los plantadores de iglesias en casas pueden ser descritos como hombres que han llegado al valle de los huesos secos con el pegamento, la aguja, el hilo, y los versículos del Nuevo Testamento en la mano. Ellos han tomado los huesos y los unieron con pegamento. Han puesto hilo por los tendones han tejido la carne sobre ellos. Después se retiraron y dijeron: “Vea, una iglesia Neo-Testamentario construida sobre en Nuevo Testamento. Tenemos ancianos, nos reunimos en una casa, no tenemos un clero asalariado, recogemos una colección todos los domingos, y predicamos el evangelio.”

¡Pero no hay un viento poderoso!

La Iglesia de Jesucristo no puede ser arrancada. No puede ser fusionada. No hay un plano o modelo que podemos extraer del Nuevo Testamento o imitar algunos versículos mecánicamente. La Iglesia de Jesucristo es una entidad biológica y viva. Tiene que ser nacida.

Si nosotros vamos a ver resultados parecidos a los del primer siglo, la Iglesia necesita nacer de la misma manera de todas las iglesias primitivas. Si uno cuenta todas las iglesias mencionadas en el Nuevo Testamento, hay aproximadamente unas 35. Cada una de ellas fue plantada o ayudada por un plantador itinerante que solamente predicó a Jesucristo. No hay excepciones. La iglesia fue levantada como el resultado de la presentación apostólica de Jesucristo.

Hay más versículos que respaldan este principio que respaldan las iglesias caseras. Hay más versículos que respaldan esto que respaldan las reuniones abiertas y de la participación mutua. Hay más versículos que respaldan esto que respaldan la colección los domingos por la mañana. Y, como ya hemos visto, hay más de las escrituras que apoyan esta práctica que hay en cuanto a todas las cosas anti-bíblicas que hacemos en la iglesia moderna, ¡incluso contratar a un pastor! El principio de trabajadores de afuera, plantando y ayudando a una iglesia impregna el Nuevo Testamento.

¡Ojo! El Nuevo Testamento no es un manual de la práctica de la iglesia. ¡Es un record de Emanuel, Jesucristo, respirando su vida divina a través de su pueblo del primer siglo! El libro de Los Hechos no es un libro de instrucciones del orden eclesiástico. Es un record histórico de cómo la Cabeza de la Iglesia da a luz a su Cuerpo, y cómo esta se expresa a sí misma. Las Epístolas no son textos fáciles que nos muestren cómo ser buenos cristianos. ¡Estas son cartas vivas y respiradoras escritas en tiempos diferentes a iglesias diferentes viviendo en diferentes culturas y experimentando diferentes circunstancias!

Pero todos hablan con una sola voz. Y, esa voz fluye de una saga consistente y fluida. Una saga necesita ser desplegada si vamos a volver a la fijación mental del cristiano primitivo y la práctica de la iglesia temprana.

Un Remedio Práctico

Entonces, ¿Qué es el antídoto al acercamiento de clipboard al Nuevo Testamento? ¿Qué es el remedio que le llevará a usted a ser una expresión viva del Cuerpo de Cristo, del estilo del primer siglo? El antídoto empieza con una comprensión del Nuevo Testamento.

Hemos sido condicionados a acercarnos al Nuevo Testamento con un microscopio y extraer versículos para averiguar lo que hicieron los primeros cristianos. Necesitamos abandonar esa mentalidad completamente, tomar un paso para atrás, y echar un nuevo vistazo a las escrituras. Necesitamos aprender todo el drama aplastante desde el principio hasta el fin. Necesitamos aprender a ver el Nuevo Testamento panorámicamente, no microscópicamente.

F.F. Bruce, uno de los mayores eruditos de nuestro tiempo, una vez compartió una declaración remachada. El dijo que cuando uno lea las cartas de Pablo, es como escuchar por el auricular del teléfono durante una conversación. Hay tanto que se ha logrado en el campo escolástico a través de los años que nosotros podemos reconstruir la saga entera de la iglesia primitiva. ¡Dichosamente, ahora podemos escuchar la otra parte de esa conversación!

Para aprender la historia de la iglesia primitiva es ser curado para siempre del “acercamiento de clipboard” respecto al Nuevo Testamento. Aprendiendo la historia revelará los principios espirituales que están en Dios mismo, los cuales son consistentes a través de todo el Nuevo Testamento. Nosotros faltamos estos principios consistentemente por nuestra manera de acercarnos a la Biblia. Tampoco no nos sirve que el Nuevo Testamento no está en un orden cronológico.

Cuando usted aprenda la historia, sus versículos necesitan inclinarse y ponerse de acuerdo. No más va a poder usted a interpretar un versículo fuera del contexto y decir, “Mire, nos toca hacer esto.” Muchos de los versículos que nosotros como cristianos sacamos de la Biblia no se rinden. Usted estará encogido porque por la primera vez entenderá el cuadro entero.

El Reto Final

Alguien dijo una vez, “Tal vez haya nada peor que llegar al último peldaño de la escalera y descubrir que usted está por una pared equivocada.”• Después de leer este libro, usted debe identificarse con esta declaración. Junto con esto, quiero terminar con un reto que penetrará directamente al corazón.

Usted ha aprendido que las prácticas de la iglesia, las cuales usted calladamente asumió ser bíblicas, están completamente sin mérito bíblico. Usted ha descubierto el origen de esas prácticas. Usted sabe que ellas no originaron con Dios, sin con los hombres, la mayoría siendo paganos. Y, usted sabe que ellas frustran la intención final de Dios (Efesios 3:11) en cuanto a su Iglesia. También, usted ha llegado a darse cuenta que usted ha sido dependiente, desesperadamente, de esas tradiciones intratables. Aun, atrapados por ellas.

En esta luz tambaleante, le pongo esta duda tersa: ¿Abandonará usted estas tradiciones? O, ¿Continuarás practicando lo que usted sabe ser peleado con las maneras de Dios?

¿Usted va a ignorar improvisadamente lo que ha leído en este libro concerniente a sus prácticas de su congregación? O, ¿Estará fiel a los fines absolutos de la luz dentro de usted y hacer una separación completa con la tradición del hombre, para seguir la llenura de Cristo y su Iglesia?

Después de haber recibido la luz que usted tiene, ¿Continuará elevar sus invenciones religiosas sobre la inspirada revelación de Dios? O, ¿Hará caso usted a la luz que está dentro de usted?

¿Usted marchará de la iglesia institucional que apoya las prácticas que violan el Nuevo Testamento? O, ¿Invalidará la Palabra de Dios por sus tradiciones”•• tradiciones que continúan a poner una piedra de molino alrededor del cuello de la Iglesia de Jesucristo?

• Joseph Campbell es el autor de esta declaración. Algo parecido por Artemus Ward que dijo, “No son las cosas que no sabemos que nos meten en problemas. Son las cosas que sabemos que no pueden ser verídicos.”

• Mateo 15:6

• Mateo 15:1-9.

¿Continuará a hacer sacrificios en la ciudad de Faraón? O, ¿Continuará usted a ir a la frontera, mirar el terreno, y dar un paso decisivo?

La historia muestra dónde la conciencia y la tradición chocan, la mayoría del pueblo de Dios van con la tradición.• Ahora mismo, la pregunta está delante de la casa.

¿Qué va a hacer usted?

En los últimos 50 ó 100 años las investigaciones del Nuevo Testamento se han dirigido incesante y exitosamente a la tarea de poner en claro lo que fue conocido como la “Ecclesía” del cristianismo primitivo, tan diferente de lo que se llama la iglesia hoy en los campos católicos y protestantes. Esta perspicacia, que un estudio sin prejuicios (imparcial) del Nuevo Testamento y la necesidad urgente de la iglesia han ayudado a obtener, se puede expresar de la siguiente manera: “Ecclesía,” la comunión de Jesucristo, es una comunión pura de personas, y no tiene nada que ver con el carácter de una institución en cuanto a ella; es, por lo tanto, engañoso para identificar cualquiera de las iglesias desarrolladas históricamente, las cuales son marcadas todas por un carácter institucional, con la comunión cristiana verdadera.

                                                                                                                   __Emil Brunner

• Esta triste tendencia se remonta hasta las era del Antiguo Testamento. Vea: Isaías 28:9-12; Jeremías 5:31; 6:16; Oseas 8:4. A este respecto, William Barclay ha dicho correctamente, “Cualquier negocio que ha perdido tantos clientes como la Iglesia, habría intentado nuevas maneras de retenerlos desde hace mucho, pero la iglesia tiende a resentir a todo lo que es nuevo.”